A palavra shiatsu é de origem japonesa e significa shi (dedo), atsu (pressão). No sentido literal, pressão com os dedos.

Trata-se de uma terapia de reequilíbrio energético, realizada através de manobras de manipulação e alongamentos, administrados sob a forma de pressões feitas ao longo do corpo nos canais de energia, os meridianos.

É realizada em um tatame, em que o terapeuta usa o peso do próprio corpo em conjunto com a ação da gravidade para fazer as pressões, de uma forma suave e natural. Aí reside a diferença entre Zen Shiatsu e o Shiatsu tradicional.

Um dos principais objetivos do Zen Shiatsu é tornar a pessoa mais consciente de seu próprio corpo, atuando de forma preventiva e também como coadjuvante no tratamento de problemas de ordem física, mental e emocional.

A sessão dura em média cerca de uma hora, e todas as faixas etárias podem se beneficiar com essa terapia, sendo em poucos casos contra indicada.