Hidroterapia é o uso da água na prevenção e tratamento de doenças. A utilização de piscinas de água quente com finalidade de relaxamento, reabilitação ou simplesmente como um meio de recreação, é bastante antiga.

Ao longo da História a hidroterapia foi se desenvolvendo até apresentar um nível técnico de desenvolvimento comparado a grandes técnicas de cura e reabilitação.

Hoje a hidroterapia é voltada quase exclusivamente à piscina terapêutica, sendo o sinônimo da modalidade. Mesmo assim, atualmente pode-se considerar até mesmo uma compressa de água quente como uma forma de hidroterapia.

O efeito curativo da hidroterapia é baseado em seus efeitos mecânicos e ou termais. Ela explora a reação do corpo aos estímulos quentes e frios, à pressão exercida pela água e à sensação que ela dá, onde estimulam o sistema imunológico, aumentam a circulação, melhoram a digestão e diminuem a sensação de dor.

Geralmente o calor acalma e relaxa o corpo, diminuindo a atividade dos órgãos internos. Já o frio, estimula e revigora a atividade interna. Se a pessoa está com os músculos tensos e ansiedade causada pelo estresse, um banho quente ou ducha pode resolver. Caso esteja se sentindo cansada e estressada, pode-se tentar tomar um banho morno, seguido de uma ducha rápida fria para ajudar na estimulação do corpo e da mente.

A hidroterapia é indicada para tonificar o corpo, estimular a digestão, a circulação, o sistema imunológico e aliviar a dor. A água tem um poder especial para ajudar no combate ao estresse e rejuvenescer o corpo.

Hoje as técnicas mais utilizadas pela hidroterapia são as duchas, massagens, saunas, banhos de imersão completos ou parciais e compressas.